La durabilité est une préoccupation majeure pour les gouvernements, les entreprises et le public du monde entier. Chaque mois qui passe, nous découvrons de nouvelles façons innovantes d'être «plus écologiques».

Sur le plan personnel, cela peut se faire via l'utilisation d'une bouteille d'eau réutilisable, des achats avec des sacs à vie ou en choisissant d'acheter des produits nus (produits sans emballage). Sur le plan commercial, les entreprises passent des emballages en plastique aux emballages en papier, introduisent des variantes végétaliennes de leurs produits et s'associent avec d'autres entreprises pour former des boucles fermées. Les entreprises reconnaissent l'évolution des besoins et des comportements des consommateurs et leur propre responsabilité environnementale. Le Telegraph a rapporté que près de la moitié des entreprises britanniques prévoyaient d'augmenter leurs dépenses environnementales d'ici l'été 2021.

Les changements susmentionnés dans le comportement des clients et des entreprises entraînent des exigences supplémentaires pour l'industrie des adhésifs et une considération plus approfondie de la sélection et des performances des adhésifs.

Emballage avec colle thermofusible

L'emballage est un domaine qui a un impact significatif sur l'environnement. Et comme l'emballage est une application importante pour les adhésifs, c'est certainement un domaine qui mérite une attention particulière et auquel l'industrie des adhésifs doit adhérer.

Selon l'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis, près de la moitié des déchets solides municipaux sont constitués de matériaux d'emballage alimentaire et alimentaire. En ce qui concerne les dommages que l'humanité fait à la planète, les déchets d'emballage sont une grande partie du problème. Heureusement, des documentaires tels que Blue Planet de David Attenborough contribuent à le souligner et encouragent les gens à approfondir leurs connaissances sur les avantages de la réutilisation et du recyclage des emballages.

Récemment, cependant, de nouveaux termes tels que «biodégradable», «compostable» et «biosourcé» sont apparus pour les matériaux d'emballage et les adhésifs, mais les connaissances derrière ces termes sont plutôt floues. Il est devenu clair que les consommateurs ont besoin de plus d'informations sur les matériaux et de plus d'instructions pour aider au recyclage. Aujourd'hui, les gens choisissent d'acheter des produits emballés biodégradables plutôt que d'autres formes d'emballage parce qu'ils ont entendu dire que c'est mieux pour la planète, parce qu'ils les jettent dans le mauvais sens, ils font potentiellement plus de mal que de bien. Parlons ...

Biodégradables, compostables et biosourcés - que signifient-ils vraiment?

• Biodégradable: Un objet ou une substance est considéré comme biodégradable s'il peut être décomposé par des bactéries ou d'autres organismes vivants pour éviter toute contamination. Techniquement, presque tout est biodégradable, mais la plupart des choses mettent des centaines de milliers d'années à se biodégrader, tandis que les `` produits biodégradables '' sont généralement fabriqués à partir de matériaux durables et de sous-produits végétaux et se décomposent beaucoup plus rapidement.
  Le problème avec les produits biodégradables est que lorsqu'ils sont envoyés en décharge, ils sont souvent enfouis, ce qui signifie que les bactéries bénéfiques ne peuvent pas survivre en raison du manque d'oxygène. En conséquence, ces produits se décomposent de manière anaérobie (sans oxygène), créant le méthane, un gaz à effet de serre. Dans certaines décharges, le méthane est collecté pour produire de l'électricité (usines de biogaz), mais cela ne se fait pas dans la plupart des décharges. Il est donc préférable de jeter les produits biodégradables dans un tas de compost commercial ou de les envoyer dans une installation de recyclage.
• Compostable: Pour être considéré comme compostable, les emballages industriels doivent répondre aux exigences spécifiques de la norme européenne EN 13432. Par exemple, les plastiques compostables doivent se décomposer au bout de 12 semaines et être entièrement biodégradables au bout de six mois. Les produits compostables sont fabriqués à partir de matériaux naturels tels que l'amidon et se décomposent complètement en compost (généralement dans une usine de compostage industrielle avec des conditions contrôlées) sans créer de résidus toxiques. Lorsqu'ils sont correctement éliminés, les produits compostables sont complètement décomposés et peuvent ensuite être utilisés pour produire plus de matières premières.
• Biosourcé: Les produits biosourcés sont des produits qui proviennent de plantes et d'autres matériaux renouvelables issus de l'agriculture, de la mer et de la sylviculture. L'étiquette de produit biologique certifié USDA que vous voyez sur de nombreux emballages indique le pourcentage de contenu biosourcé.

Alors que les emballages recyclables, compostables, biodégradables, consignés et réutilisables sont tous considérés comme des formes valides d'emballages durables, les consommateurs et les fabricants se demandent souvent ce qui est le mieux pour la planète, car chaque forme a ses avantages et ses inconvénients.

Emballage plastique et environnement

Bien que les emballages en plastique soient souvent déchirés par la presse, ils peuvent être durables s'ils sont utilisés et gérés correctement. Le processus de conversion des matériaux usagés en quelque chose de nouveau éloigne les produits des sites d'enfouissement plus longtemps, et on oublie souvent que la production de plastique utilise environ la moitié de l'énergie comme matériaux alternatifs. Le plastique est également un support d'emballage léger, ce qui signifie que le transport des produits en plastique emballés nécessite moins d'énergie. En effet, des études ont montré que la consommation totale d'emballages en matière de masse d'emballage, d'énergie et d'émissions de gaz à effet de serre augmenterait si les emballages plastiques n'étaient pas disponibles et que seuls d'autres matériaux étaient utilisés.

L'inconvénient des plastiques «standards» (et du papier aussi) est qu'ils ne peuvent être recyclés que quelques fois avant d'être considérés comme inutilisables, tandis que des matériaux tels que le verre, le métal et l'aluminium peuvent être recyclés à l'infini.

S'il est désormais largement connu que les plastiques à usage unique sont dangereux pour l'environnement - en particulier pour nos océans - les emballages plastiques évoluent. Vous pouvez maintenant trouver des plastiques compostables et biodégradables (bien qu'ils ne soient pas «faciles» à recycler) et des emballages en plastique recyclables à 100%.

Récemment, le restaurant McDonalds a opté pour des alternatives en papier aux pailles en plastique recyclables 100%, mais il vient juste de se rendre compte que ces pailles en papier ne sont pas encore recyclables et devraient être jetées. Ce n'est qu'un exemple de la liste sans cesse croissante d'entreprises qui effectuent des `` changements verts '', mais comme vous pouvez le voir, le changement peut être difficile (en particulier pour les grandes entreprises) et de nombreuses recherches approfondies sont nécessaires pour faire des choix éclairés.

De toute évidence, c'est une période difficile pour les spécialistes de l'emballage et les propriétaires de marques, car ils doivent trouver le juste équilibre entre la sécurité, la commodité et la durabilité de leurs produits.

Emballage de demain

Les consommateurs et les entreprises d'aujourd'hui s'orientent vers des emballages durables, c'est-à-dire le développement et l'utilisation d'emballages qui conduisent à une meilleure durabilité. Cela porte sur l'ensemble du cycle de vie de l'emballage, de la chaîne d'approvisionnement, la fonction de base et l'utilité pour le consommateur jusqu'à la fin de sa vie utile. Les colles joueront un rôle crucial dans ce processus.

La discussion sur le type d'emballage le mieux adapté à l'environnement est toujours en cours, mais après une augmentation des types d'emballages en plastique commercialisés comme `` biodégradables '' ou `` compostables (à domicile) '', FEICA (l'association de l'industrie européenne des adhésifs et des mastics) a examiné si ces types d'emballages sont bénéfiques dans le contexte de l'économie circulaire - le système économique visant à éliminer les déchets et l'utilisation continue des ressources.

Dans un rapport d'Eunomia, la FEICA a conclu que: «À ce stade, les preuves sont faibles en faveur de certains avantages agronomiques associés à la matière plastique compostable dans le compost ou le digestat. Une partie du carbone des plastiques biodégradables semble avoir été incorporée dans la biomasse, mais au moins la moitié est «perdue» à cause des émissions de CO2 dans l'air. Cela conduit à la conclusion que dans le choix des matériaux pour les produits et les emballages, la priorité doit être donnée à la recyclabilité par rapport à la compostabilité ».

Zowel consumenten als fabrikanten worden zich blijkbaar meer bewust van de milieu-impact van de producten die ze kopen of produceren. Maar zonder een duidelijk akkoord over wat echt het beste is voor de toekomst, beginnen deskundigen de kant te kiezen en identificeren zij hergebruik van biogebaseerde of duurzame, ethisch verantwoorde producten als een meer permanente oplossing voor een duurzamer productaanbod op lange termijn. Het is echter de moeite waard om op te merken dat het duurzaamheidsdebat zich in hoog tempo ontwikkelt en dat dit advies vandaag wellicht morgen door iets anders wordt vervangen.